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总理各国事务衙门奕劻议奏刘铭传请将基隆煤矿改由英商范嘉士集资 第 75 页
   总理各国事务衙门奕劻等议奏刘铭传请将基隆煤矿改由英商范嘉士集资承办
    应毋庸置议摺(光绪十五年八月初七日)

  光绪十五年七月初十日,准军机处抄交台湾巡抚刘铭传奏「为基隆煤矿官办难期起色,现有英商承办,订拟合同,请旨饬议,以节糜费而免漏卮;又新竹牛头山旧产煤油,并由该商开办」一摺。奉朱批:『该衙门议奏。单二件并发。钦此』。
  查原奏内称:『基隆煤厂,先经商人张学熙禀请承办;旋以本亏乞退,商同南洋大臣曾国荃、船政大臣裴荫森并台湾各凑本银、另集商股,于光绪十三年正月接办。因旧矿产煤不多、工本过少,办理年馀毫无利息,商股乞退,即于十三年十二月由官收回接办;所有商本及船政官本暂由台湾捐输项下筹拨归还,饬派洋人玛体荪仿造商办章程办理:先后奏明在案。不料煤源已竭,所产日绌;迄今年馀,综覈出入,每月亏折银三、四千两不等。据工师察看情形,非添用本银,另开新矿不能获利。台湾经费支绌,无款可筹。适有英商范嘉士愿集资本百馀万来台承办,由英国领事官班德瑞引荐;据称已勘产煤之区两处另开新矿,暂用八斗旧矿先行接办,愿偿八斗煤矿机器官本银十四万两,分期清缴。详议章程十一条,奏请饬下臣衙门会同户部核议』等语。臣等查台湾煤矿开办十馀年,未著成效;虽由资本不充,亦未始非经理不善。今欲设法补救,议交洋商承
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办,亦系该抚不得已之苦心。但如合同内开定立年限、指定界限以及拨地修筑码头、听雇别埠工匠、不准华民就近开挖、加徵土煤釐捐各节,大都为利益煤矿起见而于本地民生殊有妨碍,必非民情所愿。且台地孤悬海外,基隆实为扼要之区;该处煤矿,乃中国自有之利。一旦付诸外人,盘踞二十年之久,俨同地主;渐至建盖洋房、聚族日众,恐年满之后,又将别生枝节。况煤斤为轮船所必需,今以就地之煤听其垄断,设遇海疆有事,彼若联络一气,即欲杜其接济,诚恐防范难周。虽合同有「归中国主政」之语,亦未必可恃。尤可虑者,中国各省矿产,洋人垂涎已久;如黑龙江之金矿、云南之铜锡各矿,洋人辄思越境踩勘,叠经该将军、督、抚奏请设法阻止,杜其觊觎。若准英人开办煤矿,恐他国援以为例,纷纷要求;倘拒而不允,彼将谓「厚彼薄此」,重烦辩论。似不值贪此小利,转贻外人以口实也。台湾煤矿自创办以来,几费经营,方能具此规模。臣等详细斟酌,与其轻议更张,致滋流弊;曷若善为经理,自保利权。拟请饬下台湾巡抚慎选贤能,破除积习,将八斗煤矿由官认真经理。如煤源已竭,所产日绌、亏折太多,即由抚臣酌量情形,停止开采。俟筹有钜款,再于产煤丰旺之区,另辟新矿;庶利源不致外泄,旧有机器亦可运用。
  至牛头山煤油,事同一律;所请并由英商开办之处,亦应毋庸置议。
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