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编年之书奚啻数十百家而必以朱子通鉴纲目为准
通鉴纲目盖祖述春秋之义虽取裁于司马氏之书而
明天统正人心昭监戒者几微得春秋大居正之意虽
司马氏有不能窥其藩篱者其他盖不必指数矣尝谓
读书立言之士论世为难非如朱子具格致诚正之功
明治乱兴衰之故其于笔削鲜有不任予夺之私失褒
贬之公者自纲目成而义指正大条理精密后儒有所
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编辑之难更倍于诸书盖明史已成于百年之后而世
变风漓记载失实若复迟待将何以继续编而示来许
爰亟命儒臣法朱子通鉴纲目义例增损编摩大书以
提要分注以备言每一卷成呈览朕于几暇亦时御丹
铅为之参定虽于天人一贯之精微未之能尽而惟是
谨严之义守而弗失简正之旨志而必勉书既成群臣
举唐太宗之事为言勉从其请而为之序云
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